Parempaan viestintään kannustava Pyyhkeet-palkinto myönnettiin tänä vuonna Rääkkylälle. Pohjois-Karjalan journalistiyhdistys ojensi tunnustuksen Rääkkylän kunnanhallitukselle 11. toukokuuta.
Pyyhkeet päätettiin myöntää Rääkkylälle salamyhkäisen menettelyn takia, joka liittyi kunnanjohtaja Esko Rautiaisen virkasuhteen päättämiseen. Pyyhkeitä Rääkkylälle ehdottanut Taru Väänänen kirjoittaa perusteluissaan, että kunnanhallitus ei olisi halunnut antaa johtajasopimuksen päättämissopimusta lainkaan julkisuuteen. Lopulta sopimus toimitettiin pyynnöstä Sanomalehti Karjalaiselle, mutta asiakirjasta oli sensuroitu sopimuksen taustaa ja tarkoitusta koskeva osuus.
Sensurointia perusteltiin sillä, että se sisältää asianajosalaisuuden piiriin kuuluvaa tiedonvaihtoa. Lisäksi sopimuksen mukaan osapuolet sitoutuvat siihen, etteivät he anna medialle lisätietoa tai kommentteja käytännössä mistään sopimuksen valmisteluun liittyvästä, jollei se ole välttämätöntä lain noudattamiseksi.
Menettelyn seurauksena ainoa julkisuudessa käytettävä lausuma asiasta on, että Rääkkylän kunnan ja kunnanjohtajan välinen virkasuhde on päätetty yhteisymmärryksessä.
– Tälläistako on Rääkkylän kunnan kriisiviestintä? Asia ei ole helppo, mutta toimintatapa jättää asian ympärille salamyhkäisen ilmapiirin, Väänänen perustelee.
Palkinto vastaanotettiin Rääkkylän kunnanhallituksessa hyvässä hengessä ja keskustellen. Kunnanhallituksen puheenjohtaja Markku Laasonen sanoo, että asia ei ole ollut helppo ja he ovat pyrkineet toimimaan ja tiedottamaan lakia noudattaen. Laasonen kertoo, että menettelystä on jätetty valitus hallinto-oikeuteen, ja he odottavat, mitä hallinto-oikeus siihen vastaa.
Rääkkylään on myönnetty myös aikaisemmin Pyyhkeet, vuosina 2005 ja 2015. Jälkimmäiset myönnettiin myös muistutukseksi julkisuuslaista, kun kunta kieltäytyi vuonna 2014 antamasta medialle kaikkien kunnanjohtajan virkaa hakeneiden nimiä.
Pyyhkeet-palkinnosta päätetään vuosittain Pohjois-Karjalan journalistiyhdistyksen vuosikokouksessa. Ehdotuksia saavat jättää kaikki yhdistyksen jäsenet.
Tunnustuksen perustelut kokonaisuudessaan:
Rääkkylän kunnanjohtajan Esko Rautiaisen virkasuhde päättyi pitkällisten vaiheiden jälkeen helmikuussa 2026. Kunnanjohtajan erottamista valmisteli tilapäinen valiokunta. Rääkkylän kunnanhallitus ei olisi halunnut antaa johtajasopimuksen päättämissopimusta lainkaan julkisuuteen, mutta päätyi lopulta pyynnöstä toimittamaan sen sanomalehti Karjalaiselle.
Asiakirjasta oli kuitenkin sensuroitu sopimuksen taustaa ja tarkoitusta koskeva osuus sillä perusteella, että se sisältää asianajosalaisuuden piiriin kuuluvaa tiedonvaihtoa.
Sopimuksen mukaan osapuolet sitoutuvat siihen, etteivät ne anna medialle lausuntoja, kommentteja tai lisätietoja sopimuksen valmistelusta, ehdoista, taustoista tai niihin liittyvistä keskusteluista, jollei se ole välttämätöntä lain noudattamiseksi.
Ainoa julkisuudessa käytettävä lausuma asiasta on seuraava tai sitä sisällöltään vastaava. ”Rääkkylän kunnan ja kunnanjohtajan välinen virkasuhde on päätetty yhteisymmärryksessä.” Tällaistako on Rääkkylän kunnan kriisiviestintä? Asia ei ole helppo, mutta toimintatapa jättää asian ympärille salamyhkäisen ilmapiirin.
Rautiaisen irtisanoutumiseen johtaneet syyt ovat sinänsä käyneet selväksi, mutta ko. tapauksen lisäksi kyse on laajemmin siitä, millainen toimintakulttuuri on median silmissä hyväksyttävä.
